『第四エズラ書』は外典の中で最も重要かつ謎に満ちた書物の一つです。
預言者エズラがバビロンに流刑されている間に見た幻影を記録したものです。
この本は長い間、学者、神学者、その他の人々の間で魅力的な議論の種となってきました。
また、ユダヤ人の歴史に関する重要な情報源でもあります。
この記事では、この本の内容やエズラの物語のあらすじについて説明します。
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第四エズラ書とは？
『第四エズラ書』は70年に第二神殿が破壊された後、苦境に立たされた人が書いた本です。
学者たちは複数の人がこの本に取り組んだと考え、シリア語の『バルクの黙示録』を書いた人と同じ人が書いたと考える人もいます。
誰が書いたかはっきりしませんが、おそらく1世紀末頃までさかのぼります。
英語版の聖書にも収録されていますし、ほとんどのキリスト教徒が外典（聖書の一部ではない書物）に含めています。
この本はヘブライ語で書かれ、
- ギリシア語
- ラテン語
- アルメニア語
- エチオピア語
- グルジア語
などの他の言語に翻訳されました。
クリストファー・コロンブスが世界探検のための資金を求めたときにも引用されました。
カトリック教会では祈りや礼拝に使われることもあります。
第四エズラ書の内容
第四エズラ書は、神とユダヤ人の関係について書かれた14章からなる書物です。
キリスト教信者によって後から付け加えられた部分もあり、神の子の幻影について語られています。
エズラというユダヤ人の物語で、ユダヤ教の黙示録と呼ばれ、メッセージのある特別な物語を意味します。
この本は、次のようなことが書かれています。
- なぜ悪いことが起こるのかを理解しようとする人
- なぜ悪いことが起こると幸せになるのが難しくなるのか？
つまり、ヨブ記のような苦しみを理解しようとすることが書かれているのです。
聖書の中のいくつかの節は大昔に失われましたが、ロバート・ラボック・ベンズリーという人がそれを再び見つけ、1875年に出版しました。
また、M.R.ジェイムズという人は、1895年に失われた聖句を元の聖書に戻すようにしました。
私たちは今、すべての節を含む聖書を読むことができます。
第四エズラ書のあらすじ
ある日、バビロンに住んでいた書記官エズラは神にいくつか質問を投げかけました。
なぜイスラエルは悲惨な状態に置かれているのですか？なぜイスラエルは世界を所有しないのですか？
すると神は、大天使ウリエルを遣わしてエズラの質問に答えさせました。
神の道は人間には理解しがたいですが、終わりが近づいており、神の正義が明らかにされるでしょう
ということをウリエルは告げました。
正しい者が不義な者を審判の日に助けることができるでしょうか？
とエズラはさらに尋ねましたが、審判の日は最終的なものであると告げられました。
彼はまた、以下のようなビジョンを見ました。
- 女性
- 鷲
- メシアの勝利
律法を復元するように
と最後に神はエズラに命じ、彼は94冊の本を書きました。
場面は変わって、エズラはとても特別な夢を見ました。
彼は、泣いている女性が巨大な都市に変わるのを見ました。
すると天使が現れ、エズラを天の都エルサレムへの旅に連れて行ったのです。
怖がらないで。建物の美しさと偉大さを見てください。いと高き方がエズラ、あなたにこれから起こることの幻影を見せるでしょう
と天使はエズラにそう言いました。
最後は、戦争の予言と罪人への警告で終わります。
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